Azzorre, tra balene e natura

Il nostro viaggio in direzione delle Azzorre ha inizio. Atterriamo a Horta, sull’isola di Faial, e dall'aeroporto veniamo accompagnati nella guest house, dove in serata incontriamo l'accompagnatore e il resto del gruppo e facciamo un?briefing tecnico e naturalistico sulle attività di whale-watching e birdwatching in programma. La cena è libera in città, il pernottamento è previsto in guest house.

Dedichiamo l'intera giornata all’osservazione in gommone dei cetacei stanziali o migratori al largo dell’isola. Abbiamo la possibilità di osservare i grandi misticeti (Balenottera di Bryde e Balenottera boreale), i capodogli stanziali e altri odontoceti: grampi, tursiopi, delfini comuni, stenelle e pseudorche. Accompagnati da ricercatori locali partecipiamo alle attività di ricerca, con utilizzo di idrofoni, foto di identificazione e raccolta di campioni in acqua. Facciamo una prima uscita la mattina, rientriamo per il pranzo libero e poi una seconda uscita nel primo pomeriggio. A fine giornata è previsto un debriefing e un approfondimento naturalistico. La cena è libera e il pernottamento è previsto in guest house.

Dedichiamo la giornata a una visita naturalistica dell’isola. Cominciamo dal vulcano Capelinhos, che ha avuto un forte impatto sulla morfologia di Faial, creando un impressionante paesaggio lunare. Visitiamo il Capelinhos Interpretation Center, uno dei migliori musei dell'arcipelago. A seguire visitiamo la riserva naturale Caldeira di Faial, un importante geosito: con un diametro di circa 2 km, la caldera si è formata attraverso numerose eruzioni, intervallate da periodi di calma, nel corso degli ultimi 400mila anni. Il sentiero si sviluppa a una quota compresa tra 840 e 1040 metri, e percorrendolo è possibile apprezzare diversi esemplari di flora endemica delle Azzorre. È previsto un pranzo a pic-nic con prodotti locali. La cena è libera.

Dedichiamo la mattinata a un'uscita in gommone al largo dell’isola. Abbiamo la possibilità di osservare i grandi misticeti, i capodogli stanziali e altri odontoceti: grampi, tursiopi, delfini comuni, stenelle e pseudorche. Accompagnati da ricercatori locali partecipiamo alle attività di ricerca, con utilizzo di idrofoni, foto di identificazione e raccolta di campioni in acqua. Nel pomeriggio è prevista un’uscita nei dintorni della città alla ricerca di avifauna. In serata, usciamo in auto lungo la costa sud dell'isola per recuperare le berte maggiori atlantiche disorientate e rilasciarle nell'oceano, nell'ambito dell'annuale "SOS Cory Shearwater Campaign". I pasti sono liberi.

Dedichiamo anche questa giornata a due uscite in mare in gommone, per osservare i cetacei e per partecipare alle attività dei ricercatori. Facciamo una prima uscita in mattinata, rientriamo per il pranzo libero e poi partecipiamo a una seconda uscita in gommone nel primo pomeriggio. A fine giornata è previsto un debriefing e un approfondimento naturalistico. La cena è libera e il pernottamento è previsto in guest house.

In mattinata raggiungiamo in traghetto l’isola vulcanica di Pico e dedichiamo la giornata all’esplorazione naturalistica e geologica dell’isola, famosa per lo stratovulcano Montanha do Pico, il più alto in tutto l’Atlantico centrale (2351 mslm). L'escursione "attraversa" gli ecosistemi più rappresentativi dell’isola: laghi vulcanici, paludi di acqua salata e la più grande foresta macaronesica a laurisilva dell’arcipelago. Partecipiamo a un pranzo tradizionale a base di pesce o carne. Nel tardo pomeriggio rientriamo in traghetto a Horta. A fine giornata è previsto un debriefing e un approfondimento naturalistico. La cena è libera e il pernottamento è previsto in guest house.

Dedichiamo un'altra mattinata all’osservazione in gommone dei cetacei stanziali o migratori al largo dell’isola, con la possibilità di osservare i grandi misticeti, i capodogli stanziali e altri odontoceti appartenenti al gruppo dei Delphinidae: grampi, tursiopi, delfini comuni, stenelle e pseudorche. Ci accompagnano i ricercatori locali e possiamo partecipare attivamente alle attività di ricerca, con utilizzo di idrofoni, foto di identificazione e raccolta di campioni in acqua. Nel pomeriggio ci dedichiamo a un'attività di birdwatching nei dintorni di Horta e lungo il porto. I pasti sono liberi e il pernottamento è previsto in guest house.

Un'altra giornata divisa fra mare e cielo. In mattinata facciamo un'escursione in gommone per avvistare i cetacei e gli altri abitanti dell'oceano, con la possibilità di partecipare attivamente alle attività dei ricercatori che ci accompagnano. Nel pomeriggio ci dedichiamo al birdwatching nella zona del porto di Horta. I pasti sono liberi e il pernottamento è previsto in guest house.

Il nostro viaggio alla scoperta della splendida fauna delle Azzorre volge al termine ed è arrivato il momento di salutare gli spettacolari paesaggi e le atmosfere uniche di queste magnifiche isole. Veniamo accompagnati all'aeroporto con un trasferimento privato, in tempo utile per salire a bordo del volo di rientro che ci riporta in Italia.

Whale watching nel paradiso dei cetacei: balenottera minore, di Bryde, boreale, megattera, capodoglio, delfini, grampi. Bird watching - L’incredibile avifauna oceanica: berte residenti e migratorie, uccelli delle tempeste e sterne, gabbiano reale atlantico. Esplorazione delle isole: vulcano di Pico (2351 mslm), caldera di Faial, spiagge vulcaniche, laghi interni, ortensie e felci arboree, la più grande foresta endemica delle Azzorre. Coinvolgimento con i ricercatori: la raccolta e il campionamento di dati essenziali per i ricercatori mentre si naviga nell’oceano, la fotoidentificazione e l’utilizzo di transetti in un incredibile progetto di Citizen Science.